茎から気根（植物の地上部分から生じて、空気中に現れている根）を出して樹の幹や岩に絡みつくことから岩絡（いわがらみ）の名がつきました。エゾアジサイやツルアジサイと同じで、たくさんの小さな両性花の回りに大きな飾り花がつきます。
　咲いている所も葉の形もツルアジサイとそっくりですが、ツルアジサイが終わった頃に咲き始めるのと、ツルアジサイの飾り花はがく片が３〜４個ありますが、イワガラミはがく片がただ１個しかないので比較的区別がしやすいです。