とある料亭で南町与力福田が体を二つ折りにして殺された。
同じ料亭にいた幇間の俎鯉之助(まないたこいのすけ)が、闇の殺し屋の仕業だと見抜いたとおり、この殺しは左門による仕事だった。

福田殺しが闇の殺し屋によるものだとする早川様の捜査を心配する主水と左門の前に、六蔵が姿を現した。
六蔵は、与力を殺したことで奉行所の取り締まりが厳しくなることを懸念し、しばらく裏の仕事を控えると通達する。
そして昨年のクリスマスイブに吉原堤で起きた人体二つ折り殺人事件の被害者の身元を調べるよう、主水に指示を出した。どうやら六蔵の知らないところで、左門と同じ手口を使う殺人者が江戸にいるらしい。

吉原堤殺人事件の被害者は、大蔵屋の世話係定七。
定七は大蔵屋にいた以前に松江藩士宮本陣内の中間だったが、宮本が脱藩し行方をくらましたため身元を確認できずにいた。

そんななか今度は材木商相馬屋が料亭で体を二つ折りにして殺された。相馬屋も元は馬場という名の松江藩士だった。主水は、福田殺しと相馬屋殺しの現場に居合わせた芸者小染のしゃべりに松江訛りがあることを思い出した。すべてのキーワードは松江藩。

加代が小染を追跡し、小染と鯉之助の密談を聞き出した。
鯉之助の正体は松江藩元藩士中西一郎太、小染は中西の妻お国。二人は夫婦だった。
小染に横恋慕した松江藩士宮本は、仲間の馬場・谷沢そして中間定七と共に小染を輪姦、それを止めようとした中西の両親を殺害した。
藩主から仇討ちを禁じられてしまった中西はお国を連れ、先に藩を逃げ出した宮本たちを追って藩を捨てた。江戸に出た二人は鯉之助と小染を名乗り、見つけだした仇敵を人体二つ折りという手段で殺害し始めた。
そして鯉之助は札差天城屋となった谷沢の座敷に呼ばれることに。二人は再び復讐の鬼となろうとしていた。

ところが天城屋は鯉之助が中西であることを察知していた。座敷を訪ねた鯉之助は、天城屋と運海僧正こと宮本の逆襲にあい刺されてしまう。
仇討ちが叶わぬと悟った鯉之助は、小染に闇の殺し屋への依頼方法を告げ息絶えた。
小染はその方法に従って、病身をおして木更津を目指して旅立つ。

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