３・４月の菜園 ■４月２９日（火）　ようやく苗を植えた... 今年は、直前に少し畑を広げて土や堆肥を入れたので、例年より苗の植付けが遅くなってしまった。 きょうは天気も良いので、午前中、あちこち周って苗を物色。(・_・ ) ( ・_・) 昨年は、面白そうな珍野菜（バナナピーマン、レモントマト）や観賞用野菜（おもちゃカボチャ、ひょうたん）に凝ってしまったので、今年は初心に帰って種類より質にこだわることに・・・。 まずは、トマト。 わが家では大玉はいつもサターンのみ。それ以外はすべてミニトマト。写真は毎年植えているフルーツトマト（ミニ）の「アキコ」。その名の通り、糖度の高くて美味しい卵形のミニトマト。 そして、今年はその「アキコ」の黄色版が初お目見え。「アキラ」という品種。 ン？こら〜〜〜、たったいま珍野菜はやめると言ったばかりなのにー！（笑） でも、こちらは正真正銘（？）のフルーツトマトらしいので、去年のレモントマトの二の舞を踏むことはなさそう・・・。(^^; 続いてキュウリ。 今年もメインはやっぱり「四葉」。表面がイボイボのスーパーなどでは見かけなくなった品種だけどやっぱりこれが美味い。昨年はちょっとキュウリが不調だったので今年はなんとかうまく育ててみたいな〜。 こちらは、ニガウリ。 ニガウリは、昨年初めて植えてなかなか好評だったので今年も植えることに・・・。うちの子供たちもなぜかゴーヤは大好き。大きくなると、葉っぱの香りも楽しめます。 それから、ズッキーニ。 今年は数年ぶりに緑（ダイナー）と黄色（オーラム）を１本ずつ植えてみました。 次はナス。 接木の「筑陽」がメインですが、今年はまん丸な実が付く「賀茂ナス」と九州産の「白ナス」に挑戦。左の写真は「賀茂ナス」なんですが、ごらんの通りすごいトゲが・・・。う〜ん、気をつけないとこれはなかなか手強そう・・・。(~_~;) あと、写真はありませんが、トウモロコシの種まきをしました。夏の楽しみとしてやっぱりこれは外せませんから・・・。（＾¬＾) この他にも、実は空いている場所にちょこちょこ植えたんですけど、また追々ご紹介しますね〜。 ■４月１９日（土）　ジャガイモの芽カキ きょうはあいにく、朝から雨。 本当は昼から畑仕事のつもりが、できそうにないので雨が小止みになった夕方を見計らってジャガイモ（インカのめざめ）の芽カキと土寄せ。 実は先週中に完了の予定が1週遅れで背丈も20cmほどになってました・・・。（^^; あ、どうして芽カキが必要かといえば、１つの種イモにたくさん根っこを持たせると、数はたくさん採れるけどジャガイモが小粒になってしまうから・・・。 芽カキの方法ですが、まずは地面を手で押さえながら、太い茎を1〜2本残して、それ以外の細い茎を順に根元から丁寧に抜いていきます。ポイントは少しひねりながら抜くことかな？ で、抜いた茎の根っこの先を見てビックリ〜！ナント左の写真のようにもうすでにちっちゃなジャガイモが・・・！（直径6〜8mmの大きさ） 野菜って人が知らない間に土の中で着々と種を保存する営みを続けてるんですねー。 ■４月５日（土）　インカが目覚めた！ 朝起きて畑を見に行くと、ごらんのように先月植えた「インカのめざめ」が目覚めてました！ 雨上がりの中で葉の緑色がとても鮮やかです。ジャガイモの場合、このまま放っておくとダメなので、10cmほど伸びたところで、、芽カキ（元気そうな芽を1株あたり1〜2本残してあとはかきとる）作業をしなくてはなりません。 でも、きょうはこれから用事があるし・・・明日の日曜日にでもするとしよう・・・。(^_^;)アセ ■３月９日（日）　ジャガイモ（インカの目覚め）の植付け 冬の間休んでいた菜園日記も、本日より、ようやく再開です・・・。(^^ゞ さて、畑始動第一弾は、昨年末に田舎暮らしの大先輩AYAさんに分けていただいた、知る人ぞ知るジャガイモ「インカのめざめ」の植付け。 写真は植付け前の芽が出た状態。芽が紫色をしていますが、花も紫色のようです。 ここで「インカのめざめ」といってもご存じない方が多いかもしれませんので、少しご紹介を・・・。 日本いも類研究会のHPには次のような説明がでています。 『（インカのめざめは）原産地のアンデス地域で独特の食味と風味を有することから高値で取り引きされている小粒種を、日本のような長日条件でも栽培できるように改良してきた品種』で、『肉色は橙色に近い濃黄色で「キタアカリ」など従来の黄肉品種より格段に黄色が濃い。』 さらに、『活性酸素の消去能を有するカロチノイド系色素ゼアキサンチンを「キタアカリ」の約7倍含有しており・・・食味は、ナッツや栗に似た独特の風味があり、クセがありますが非常に良く、「栗」、「サツマイモ」のようだと評する人が多い。』と・・・。 そんなこと言われちゃ、珍野菜、いや美味野菜愛好家のみなさん、植えてみたくなりません？？？（笑） 実を言うと、この「インカのめざめ」は2001年の2月に品種として登録されたばかりで、僕もまだ一度も食べたことがありません。う〜ん、楽しみ♪（＾¬＾) さて、植付けですが、左の写真のように、畝に15cmの溝を2列に掘り、そこへ種イモを20cm間隔で置いていきます。 大きいのは半分に切って（今回は切り口に草木灰は付けませんでした）、小さい種イモの場合はそのままで植えました。 そして芋の上に5ｃｍ覆土し、さらに堆肥を2cm被せて完了です。芋を植えたところが少しくぼんだ状態で周囲に土が少し残りますが、これは目が出てから土寄せをするときに使います。