三味線屋の前に捨てられた赤ん坊勇太。その母親はかつての勇次の弟子お小夜。
現在のお小夜は三味線長唄棹屋流の名取り候補であり、２代目家元となる芳松に以前弄ばれて妊娠出産した過去があった。
その頃棹屋は名取りを増やすことで弟子を倍増させ自身が儲けると共に、伊勢屋にその道具の納入を一手に扱わせて儲けさせ、勘定組頭坂井勝重に上納金を目こぼしさせる代りに賄賂を送っていた。
棹屋は芳松とお小夜の間に子供がいることを知り芳松の身辺整理に動き出した。その結果、勇次とおりくが勇太を誘拐したとして捕らえられてしまう。
その二人を助けようとしたお小夜は一味の手にかかり勇太ともども殺害されてしまった。
釈放された勇次とおりくは自ら頼み人となり仕事料を出す。

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