タツノオトシゴを探そう！〜夏の瀬戸内海で生き物観察〜 ザルを使って藻の間を底すれすれに動かすと、ヤドカリや小さなエビ、カニなどいろんな生き物が入ってきます。右の写真はカワハギの赤ちゃん。思わず水槽で飼ってみたくなるくらいかわいいですねー。 引き続き、アマモの間を丁寧にザルを動かすとご覧のような細長い魚が・・・。 「おおっ、ヨウジウオだ〜！」 その名のとおり爪楊枝のような体型で水中では頭を上にしてアマモに似せたような格好で漂い主に動物性プランクトンをパクパクと食べる魚で、写真は体長15cmほどですが、大きいものでは30cmくらいまで成長します。 ヨウジウオの口をよく見てみると、吻（ふん）と呼ばれる、まるでヘラのようなユーモラスな口をしています。そういえば確かタツノオトシゴは、このヨウジウオ科に属したはず・・・。 ということは、この近くにタツノオトシゴもいるのでは・・・？ そんな都合のよい期待を胸にさらに捜索は続く・・・。（笑） その後もがんばってタツノオトシゴを探すのだが、なかなか見つからない。 潮干狩りのお客さんたちはそろそろ帰り支度を始めている。（汗） 「う〜ん、無理言って船の時間を少し遅らせてもらうかな〜？」 なんて考えてながらザルを動かしていたまさにその時・・・！！！