6.4.2  古レールの刻印を解読する（日本の諸製鉄所製）

　以下の順番は、系統・年代順としています。
 

日本鋼管

　日本鋼管は、1970年の新日本製鐵誕生の際に、（富士製鐵の事例と同様に）独占禁止法に触れることとなったことから富士製鐵の釜石製鉄所のシェアと設備を受け継いでレールを生産するようになりました。後年は福山にある福山製鉄所でレール（軌条）を生産していたようです。
　2003年4月に川崎製鉄と経営統合しました。これにより「NKK」の刻印も過去のものとなったと予想されます。

　@nifty 鉄道フォーラム専門館の鉄道歴史談話室（→古レールに関するリンク集）で教えていただいた情報によると、1972年3月に（名実の一致した）福山製鉄所の設備が完成するまでは、釜石にあった「福山製鉄所レール工場」での生産だったそうです。

富士製鉄

　富士製鉄でのレールの圧延は、1952年より釜石製鉄所で始められています。これは、八幡製鉄が独占していたレール製造に集中排除法が摘用されたことに端を発しているそうです。
　四角マークは、4つの富士山で囲った形のようです。字体が大きく、文字もはっきりしているのが特徴です。ロールの方向を示す「←」は、1963年頃から入るようになるようです。
　どういう訳か、ほとんどが東武鉄道沿線のものとなっています。

新日本製鉄（現在〜1970）

　レール（軌条）の生産は、名門の新日鉄八幡製鐵所で引き続き実施されています。
　Sマークは、外側が八幡製鉄の光芒のある円形、内側が富士製鉄の角形となっているようです。これが錆びたり、塗装されたりすると、丸Sマークに見えたり、角Sマークに見えたりして、紛らわしいです。
　また、圧延時の方向を示す矢印が入っているようですが、一般に左向きが多いのに対して、新日本製鉄は右向きとなっており珍しいです（交通博物館の1994年製は矢印の向きが逆であることから、製造年の読み間違いの可能性が高いです）。

八幡製鉄（1970〜1962）

　ここでは、八幡製鉄（「所」は付かない）でロールされたレールのうち、普通レール（Nレール，Tレールなど）の生産開始となる1962年頃から、新日本製鉄となる1970年3月31日までとなります。
　八幡製鉄系のレールの刻印では、各個の標記の後ろには「.」（ピリオド）が入ることが標準でしたが、この時期以降は入らなくなるようです。またこの時期中に、平炉（OH）による製鋼が1965年頃に終焉を迎え、以降は純酸素転炉（LD）による製鋼が始まっています。これとほぼ同時に、レールの圧延の方向を示す矢印の向きも、右向きから左向きに変更になっています。

八幡製鉄（1962〜1950）

　ここでは、八幡製鉄（「所」は付かない）でロールされたレールのうち、その発足の1950年5月から、普通レール（Nレール，Tレール）のJIS規格の制定および実際の生産開始前の1962年頃までとなります。
　八幡製鉄の刻印の表記は、日本製鉄のものを踏襲した形となっているようです。各個の標記の後ろには「.」（ピリオド）が入るようですが、はっきり読める例は少ないです。

日本製鉄（1950〜1948）

　『鉄道史見てある記』の解説によると、「八幡の正史によれば、終戦により休止していた軌条工場は、各界の要望と経済安定本部等の努力で、昭和二十三年（一九四八年）十一月一日、作業を再開したとある。」とのことです。ここに示した古レールは、操業再開以降で、日本製鉄が八幡製鉄になる1950年3月までのものです。

　刻印の内容と順序は、年号が西暦表示に戻って、日本製鉄製のうち1934〜1940年製のものとほぼ同様となります（ただし、重量の後ろに、断面規格（ASCEを示す "A" の文字）が入ることがあります）。

　確認しているのは2種類だけですが、越後湯沢の12月のものは八幡製鉄が操業を再開した翌月に製造されたものの様です。

日本製鉄（1948〜1941）

　日本製鉄時代のうち、1940〜1948年10月は、製造年が神武皇紀（→簡単な対比表）で入るようになります。
　また、重さの後ろに断面規格（ASCE を示す "A" の文字）が入るものが見られます。30kgレールの場合、入っていたり無かったりで、その意味するところは不明です。

　神武皇紀の製造年についてですが、神武皇紀2605年＝西暦1945年であり、2606以上の年代が入ったレールは占領下の戦後製と言うことですので、非常に謎が多いです。この辺の話については、『鉄道史見てある記』に「レール余話・その３　皇紀ニ六〇八年製」としてまとめられてあります。皇紀表示のものは2608年まで存在するとのことで、実物は小田急東北沢駅と北陸本線加賀笠間駅で見る事ができました（下に写真も提示）。
　一方で、米原駅などで"1948"という製造年レールが見られ、9月のものまで発見しています。これらのことから、2608年表示なのは10月製の37kgレールだけの可能性が高いです。

日本製鉄（1940〜1934）

　日本製鉄で製造されたレールのうち、1934年2月〜1940年に製造されたもの。この時期にはレールの輸入は終了しているので、八幡製の一人相撲です。
　刻印には、先頭に重量(kg)、続いて (丸Sマーク)、製造年、縦線の本数で示した製造月、製造法（OH）が入るのが特徴です。各個の標記の後ろには「.」（ピリオド）が入るようですが、はっきり読める例は少ないです。 

大同特殊鋼 など

　大同特殊綱は、普通レールの圧延は行っていませんが、分岐器のクロッシング部分の鋳造を行っているメーカーです。
　現在は、マンガン綱を用いた、マンガンクロッシングを作っていますが、1929年時点でもクロッシングの製造を行っていたことがわかります。

　亀戸中学校のクロッシングの刻印中の 3384 は、コードナンバーの類で、レールの大きさや交差角（番数）を意味しているのではないかと考えます。